대부분 청소년들의 심리적 불안은 소외감에서 온다. 예전의 아이들처럼 서로 교류가 많지 않고, 어릴 때부터 집-학교-학원을 가며 또래와 어울릴 시간이 많지 않아 심리적으로 의존할 친구가 적은 것이다. 게다가 갈수록 경쟁이 심화되는 사회 분위기 속에 학업 성적에 늘 심리적으로 쫓기게 되고 맞벌이 부모가 많아 귀가 후에도 대화를 할 상대가 없는 등 스트레스가 높은 상황에 놓여있게 된다. 때문에 정서적 안정을 취하기 힘들고, 스마트폰이나 컴퓨터 게임 등에 몰두하게 되면서 야간 생활이 잦아지게 된다. 이는 수면리듬 및 바이오리듬을 방해해 몸의 긴장과 뇌의 흥분을 가속화시켜 불안장애 및 우울증이 야기된다.

우울증을 겪는 청소년들은 증상이 악화되기 쉬우므로 진단 즉시 상황에 따른 심리 상담이 필요하다. 왕따나 학교 폭력의 경우, 인간 관계의 단절로 현 상황을 쉽게 타인들에게 이야기하지 못하는 아이들에게서 특히 문제가 된다.

따라서 상담은 그러한 관계를 원활히 회복할 수 있도록 도와주는 것을 목적으로 한다.

학업 성적과 관련된 스트레스는 평소 명상이나 호흡 훈련 등의 행동 치료를 통해 개선할 수 있다. 불안하고 쫓기는 마음을 진정시키고 편안한 몸과 마음의 상태를 만들어주는 것이 치료의 목표이다. 부모나 형제자매 간의 관계에서 생기는 문제에 대해서 속내를 털어놓는 인본주의 상담을 통해 조금 더 심리적인 안정감을 가질 수 있도록 도와준다. 이 세상에 나 혼자만 있는 것이 아니며, 내가 고립되어 있지 않다는 사실을 깨닫게 만드는 것이 중요하다. 사고 이후의 공황장애 또는 외상후스트레스장애(PTSD)는 안구운동 민감소실 및 재처리 요법(EMDR)과 같이 감정뇌의 흥분을 가라앉히고 뇌기능을 재훈련해주는 방법 등을 통해 치료할 수 있다. 특정한 기억에 대해 감각이 심각하게 예민해지는 것을 예방하고 뇌와 몸의 긴장을 풀어주는 이완 요법 등을 병행하기도 한다.

청소년기는 성인과 달리 완전한 자아 형성이 되지 않은 시기이다. 따라서 충동적이기 쉽고, 특정한 사안에 대해 합리적 선택을 하지 못하는 경우가 많다. 때문에 쉽게 감정적으로 상처받고 이성적으로 대처를 하지 못하며 속내를 주변 사람들에게 밝히지 못해 마음이 쉽게 곪는 경우가 많다. 따라서 청소년 우울증에 대한 심리 상담은 그러한 불완전한 자아를 조금 더 건강하게 유지할 수 있도록 도와주는 방향으로 진행된다.

한방에서는 심리치료에서 나아가 청소년이 육체적으로도 불완전한 상태로 보기 때문에 몸의 상태 개선에도 집중한다. 몸 상태가 개선이 되면 아울러 마음의 상태도 안정적으로 바뀔 수 있다. 청소년 심리 문제의 대부분은 긴장과 불안, 그리고 오래 누적된 피로 때문인 경우가 많다.

다나을한의원 주성완 원장은 “한방적으로 긴장과 불안을 기가 막혔다고 해서 기울(氣鬱)이라고 하고, 오래 누적된 피로로 야기된 무력감을 기허(氣虛)라고 하는데 이러한 기울과 기허를 개선하여 심리적인 문제뿐만 아니라 몸 상태를 편안하게 만들어주는 치료를 한다”고 전했다.

또한 공황장애는 기본적으로 몸과 마음의 리듬이 깨어지는 데서 출발한다. 따라서 몸과 마음의 리듬을 회복할 수 있도록 해주어야 한다. 대표적인 것이 수면 리듬이다. 잠을 규칙적으로 자고 일어나는 습관을 가져야 공황장애를 극복할 수 있다. 그리고 대부분의 공황장애 환자들이 배는 차고 머리는 뜨거운 상열하한(上熱下寒)의 상태이므로 배를 따뜻하게 하는 반신욕 같은 것도 도움이 된다.

다나을한의원 주성완 원장은 “청소년 우울증의 심리 개선에 특히 좋은 한약재는 송이버섯, 영지버섯과 같은 버섯류이다. 버섯은 몸을 안정시키고 혈액 순환 및 면역력을 증진 시키는 등 심신의 안정을 개선하는데 큰 도움이 된다”고 전했다.

도움말 - 다나을한의원 주성완 원장

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