우리는 빠르고 큰 '성공들'에 익숙해져있고, 항상 그것들을 갈구하며 살아갑니다. 성공을 하면 대단한 성취감을 보상받죠. 다만 그것은 일회성인 경우가 많습니다. 대부분의 연구 결과들이 거대한 성공이 가져다주는 즐거움은 그리 오래 지속되지 않음을 보여줍니다. 그리고 성공이 가져다주는 도파민은 쉽게 '중독'이 되도록 만듭니다. 한 번의 성취에 만족하지 못하고 지속적으로 더 높은 무언가를 바라게 되죠. 마치 끊임없이 바닷물을 마시지만 갈증은 가시지 않고 계속 목이 마른 것처럼.

어떤 연구에 따르면 대부분의 사람들은 필요에 의해서가 아니라 '습관'에 의해서 돈을 벌고 있다고 합니다. 실제로 심각하게 재정적인 형편이 곤란한 분들을 제외하고는 사실은 그렇게 돈을 버는 것들이 익숙한 일이기 때문에 돈을 벌고 있는 것이죠. 또한 많은 연구들에서 돈이 직접적인 행복의 요인이 결코 되지 않는다고 이야기하고 있습니다. 단언컨대 당신이 불행한 이유는 '돈이 부족하기 때문' 아닌 것입니다.

삶을 조금 윤택하게 만들기 위해서는 강렬한 도파민의 자극 외에도 느리게 한 걸음씩 앞으로 나아가는 무엇인가가 필요합니다. 그리고 그러한 소소한 즐거움들이 누적이 될 때 우리는 삶을 행복함으로 채울 수 있습니다. 멀리 있는 무엇인가를 쫓지 말고 지금 이 순간 이 글을 읽고 있는 시간을 여유롭다고 생각해보세요. 차곡차곡 쌓이는 일상의 여유들이 뇌 속에 세로토닌을 증가시켜 우리를 더욱 행복하게 만들어줍니다.